O que é o n8n? Como usar automações visuais para conectar ferramentas com IA

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8 min de leitura

Navegação Rápida:

A revolução silenciosa da automação e IA

Desvendando o n8n: sua nova ferramenta favorita de automação low-code

Construindo seu primeiro workflow da automação

Conectando mundos: n8n e o poder da inteligência artificial

Além do básico: o próximo nível com agentes autônomos

Conclusão: automatize, inove e transforme seu mundo dev com n8n!

Dê o próximo passo com a pós-graduação em IA e automação

A revolução silenciosa da automação e IA

Você já parou para pensar em quantas tarefas repetitivas consomem seu precioso tempo no dia a dia? Configurar ambientes, mover dados entre APIs, gerar relatórios, responder a eventos... a lista é longa. Enquanto isso, a inteligência artificial avança a passos largos, prometendo transformar a forma como interagimos com a tecnologia. Mas como conectar esses dois mundos de forma eficiente?

Muitas ferramentas de automação ou são simples demais, limitando seu poder de criação, ou exigem que você escreva código complexo do zero para cada pequena integração. Parece familiar? E se existisse uma forma de combinar a velocidade do desenvolvimento visual com a flexibilidade e o poder do código que você já domina? Uma ferramenta que permitisse não só automatizar tarefas, mas também integrar a inteligência artificial de forma robusta e criativa?

Prepare-se, porque essa ferramenta existe e se chama n8n (pronuncia-se "n-eight-n"). Através deste documento, vamos embarcar juntos em uma jornada para desvendar o n8n. Você vai descobrir como essa plataforma de automação low-code pode se tornar sua nova aliada para otimizar processos, conectar ferramentas (incluindo as de IA mais poderosas do mercado) e liberar seu tempo para focar no que realmente importa: criar soluções incríveis. Este é o seu ponto de partida para dominar automações visuais e dar os primeiros passos na integração com IA de um jeito prático! Vamos nessa?

Desvendando o n8n: sua nova ferramenta favorita de automação low-code

Então, o que exatamente é o n8n? O n8n é uma ferramenta de automação de fluxo de trabalho (workflow automation) descrita como source-available e low-code, projetada especificamente com equipes técnicas em mente. Sua grande sacada? Oferecer o melhor dos dois mundos: a agilidade de uma interface visual de "arrastar e soltar" para construir fluxos rapidamente, combinada com a precisão e a flexibilidade de poder usar código (JavaScript ou Python) sempre que você precisar de mais controle ou de uma lógica customizada. Chega de ficar preso entre a simplicidade limitante do no-code e a complexidade demorada do full-code para tarefas de automação.

Para entender como tudo isso acontece, precisamos conhecer seus conceitos fundamentais:

Workflows: são a essência da automação no n8n. Um workflow é uma sequência de passos conectados que definem uma tarefa automatizada, desde o início até a conclusão.

Nodes (nós): pense neles como os blocos de construção do seu workflow. Cada nó realiza uma ação específica: pode ser um gatilho que inicia o fluxo, uma ação que interage com um serviço (como enviar um email, salvar dados num banco, chamar uma API), ou um nó de lógica que manipula dados ou controla o caminho da execução. O n8n brilha pela sua vasta biblioteca de integrações, com centenas de nós pré-construídos para conectar os mais diversos aplicativos e serviços, incluindo bancos de dados, CRMs, ferramentas de comunicação e, claro, plataformas de IA.

Connections (conexões): são as linhas que ligam os nós, definindo a ordem das operações e como os dados fluem de um passo para o outro. É literalmente conectar os pontos para criar sua automação.

Triggers (gatilhos): são nós especiais que dão o pontapé inicial no seu workflow. Eles podem ser acionados por eventos externos (um novo webhook, um arquivo adicionado no Drive), por um agendamento (a cada hora, todo dia às 9h) ou até manualmente, para testes ou execuções sob demanda.

Items (itens): representam os dados que trafegam pelo seu workflow. Cada nó recebe itens do nó anterior, pode processá-los, transformá-los ou criar novos itens para enviar aos nós seguintes. Visualizar esses itens em cada etapa é crucial para entender e depurar sua automação.

O que realmente diferencia o n8n é a flexibilidade. Além da interface visual intuitiva, você tem a liberdade de:

Escrever código JavaScript ou Python: precisa de uma lógica mais complexa ou uma transformação de dados específica? Sem problemas, adicione um nó de código e use suas habilidades.

Utilizar bibliotecas externas: importe bibliotecas do npm ou Python para turbinar ainda mais seus workflows. Vale lembrar que, para usar bibliotecas externas, pode ser necessário configurar permissões e adaptar o ambiente de execução, especialmente se você estiver em ambiente self-hosted.

Hospedar onde quiser (self-hosting): essa é uma vantagem gigante! Você pode rodar o n8n nos seus próprios servidores (on-premise) usando Docker, tendo controle total sobre seus dados e sua infraestrutura. Isso é ideal para empresas com políticas de segurança rígidas ou que precisam de customizações profundas. Claro, também existe a opção de usar a versão na nuvem deles para maior conveniência.

Acessar o código fonte: por ser source-available, você pode inspecionar o código do n8n no GitHub, entender como ele funciona por baixo dos panos e até contribuir para o projeto.

Essa combinação de facilidade visual com poder de código e controle sobre a hospedagem é o que torna o n8n uma ferramenta tão atraente. Ele não tenta simplificar as coisas a ponto de remover o poder das suas mãos; pelo contrário, ele potencializa suas habilidades técnicas, permitindo que você construa automações robustas e complexas de forma muito mais rápida e visual.

Para ter uma ideia visual de como tudo isso funciona, confira este vídeo:

Para posicionar melhor o n8n no universo das ferramentas de automação, veja esta comparação:

Característica	Plataformas no-code	n8n (low-code técnico)	Full-code (scripts Python/JS)
Velocidade de desenvolvimento	Alta	Muito alta (visual) + moderada (código)	Baixa/moderada
Flexibilidade/controle	Baixa	Alta (visual + código + self-host)	Muito alta
Curva de aprendizado (Básico)	Baixa	Baixa/moderada	Moderada/alta
Capacidade de IA complexa	Limitada	Alta (nós dedicados, agentes)	Muito alta (requer implementação)
Ideal para	Tarefas simples, usuários não técnicos	Desenvolvedores, equipes técnicas, automações complexas	Controle total, lógica muito específica, onde não há ferramenta

Essa tabela deixa claro: o n8n ocupa um espaço estratégico, oferecendo um equilíbrio poderoso para desenvolvedores que buscam agilidade sem sacrificar o controle e a capacidade de lidar com tarefas complexas, especialmente no crescente campo da IA.

Construindo seu primeiro workflow da automação

Chega de teoria, vamos colocar a mão na massa! A melhor forma de entender o n8n é criando seu primeiro workflow. Ao abrir o editor do n8n, você encontrará um canvas (sua área de trabalho), uma paleta de nós à esquerda (com busca para encontrar integrações) e painéis à direita para configurar os nós selecionados e visualizar os dados.

Tela inicial do n8n com boas-vindas ao usuário e opção de iniciar um novo workflow do zero ou com agente de IA.

Vamos criar um workflow no estilo “hello world” do universo da automação, algo simples, mas que ilustra os conceitos básicos, sem precisar de credenciais externas. Nosso objetivo: ser acionado manualmente, buscar a "piada do dia" de uma API pública e formatar essa piada para visualização dentro do próprio n8n.

Adicione o gatilho (trigger): Após criar seu primeiro projeto ou apenas apertando “Start from scratch”, clique no botão '+' no canvas e procure por "Manual Trigger". Selecione-o. Este nó permite iniciar o workflow manualmente com um clique, perfeito para testes.

Tela do editor de workflow do n8n, com a busca e seleção do nó “Manual Trigger”.

1. Busque a piada (HTTP request): clique no '+' que aparece ao lado direito do nó Manual Trigger e procure por "HTTP Request". Este nó é excelente para interagir com qualquer API REST.

Configure o nó:

Method: GET

URL: Cole esta URL, vamos usar a API https://official-joke-api.appspot.com/random_joke.

Options > Response format: Selecione JSON.

Configuração do nó HTTP Request no n8n para fazer uma requisição GET à API pública de piadas.

Formate a saída: Clique no ‘+’ que aparece ao lado direito do nó "HTTP Request" e procure por "Set". Adicione-o. O título do nó pode aparecer como "Edit Fields" ou você pode renomeá-lo. Vamos configurá-lo para preparar a piada para fácil visualização.

No painel de configuração do nó, na aba Parameters, selecione Manual Mapping na lista suspensa.

Adição do nó "Set" ao workflow no n8n para formatar os dados recebidos da API.

Preencher os campos (fields to set):

Clique no botão Add Field. Isso adicionará uma nova área para você definir um campo.

Nome do campo:

Digite: formattedJoke

Valor do campo:

Aqui você usará os dados do nó anterior. Clique no campo de valor e insira a seguinte expressão:


Piada do dia: {{$json["setup"]}} --- {{$json["punchline"]}}

Detalhes da expressão:

Piada do dia: e -- são textos fixos.

{{ ... }} indica uma expressão.

$json["setup"] pega o valor do campo setup da entrada JSON deste nó (que veio do "HTTP Request").

$json["punchline"] pega o valor do campo punchline da entrada JSON.

Campo formattedJoke sendo preenchido com template que combina os dados da API em uma única frase. — Campo `formattedJoke` sendo preenchido com template que combina os dados da API em uma única frase.

Testando e depurando: a melhor parte! Clique em "Test Workflow" (ou "Execute Workflow") no canto superior direito. O n8n executará cada passo. Você verá indicadores visuais (verde para sucesso) em cada nó.

Clicando no nó "Edit Fields" após a execução, você poderá inspecionar os dados de saída ("OUTPUT DATA" no painel direito) e verá o campo formattedJoke com a piada completa, como por exemplo:


Piada do dia: Why was the JavaScript developer sad? --- He didn't know how to null his feelings.

Execução bem-sucedida do workflow no n8n, exibindo a sequência dos nós e status de sucesso.

Percebeu? Mesmo uma tarefa que envolveria algumas linhas de código para fazer requisições HTTP e formatar mensagens foi resolvida visualmente, de forma rápida e intuitiva. E o mais importante: você tem total visibilidade e controle sobre cada etapa do processo, podendo ver o resultado diretamente na interface do n8n.

Quer ver um exemplo prático de construção de workflow em vídeo? Confira:

Conectando mundos: n8n e o poder da inteligência artificial

Se automação por si só já é poderosa, imagine combiná-la com inteligência artificial. A IA generativa, processamento de linguagem natural, análise de imagens... tudo isso pode ser integrado aos seus fluxos de trabalho com o n8n, abrindo um universo de possibilidades. E o n8n não trata a IA como um mero complemento; ele foi construído para facilitar a criação de automações inteligentes e até mesmo agentes de IA multi-etapas.

É possível fazer a integração com a OpenAI, lar de modelos como o GPT-3.5 e GPT-4. Integrar sua conta OpenAI ao n8n é simples e seguro: você adiciona sua chave de API (API Key) como uma credencial criptografada dentro do n8n, garantindo que ela não fique exposta no seu workflow.

Uma vez configurada a credencial, o nó OpenAI se torna seu portal para as capacidades da IA. Ele centraliza diversas operações, permitindo que você interaja com os modelos de forma estruturada. Vamos ver alguns exemplos práticos e impactantes:

Geração de texto inteligente: precisa criar descrições de produtos, resumir artigos longos, gerar ideias para posts de blog ou até mesmo criar chatbots básicos? Use a operação "Message a Model" no nó OpenAI. Você envia um prompt (sua instrução) para o modelo e recebe a resposta gerada pela IA. O n8n possui diversos templates que já utilizam essa funcionalidade para tarefas como chatbots e sumarização.

Exemplo de Workflow: ler novos comentários de um blog (Trigger) -> Enviar o comentário para o nó OpenAI com o prompt "Responda a este comentário de forma amigável e profissional:" -> Salvar a resposta sugerida como rascunho no sistema de comentários (Action).

Criação de imagens sob demanda: quer gerar imagens únicas para ilustrar seus conteúdos ou posts em redes sociais? A operação "Generate an Image" faz exatamente isso. Você fornece uma descrição textual e a IA (como o DALL-E) cria a imagem correspondente. Existe até um template específico para isso.

Exemplo de Workflow: ler uma planilha com temas para posts (Trigger/Schedule) -> Para cada tema, usar o nó OpenAI para gerar uma imagem (Action) -> Salvar a imagem no Google Drive ou Dropbox (Action).

Muito mais: o nó OpenAI ainda oferece operações para analisar o conteúdo de imagens, transcrever arquivos de áudio para texto e até traduzir gravações, abrindo portas para automações ainda mais sofisticadas.

A verdadeira força do n8n aparece quando você começa a encadear esses nós. Imagine pegar o texto gerado pela IA e automaticamente postá-lo no Twitter, ou usar a imagem criada para atualizar a thumbnail de um vídeo no YouTube. Essa capacidade de conectar a saída de um nó de IA à entrada de outro nó (seja ele de outra API, um banco de dados ou uma ferramenta interna) é o que permite criar fluxos de trabalho realmente inteligentes e ponta a ponta.

Veja na prática como essa integração com ferramentas de IA, como as da OpenAI, pode transformar suas automações:

É importante notar que o n8n foi projetado pensando nesses fluxos mais complexos. Mesmo um workflow com várias etapas de processamento de IA, que em outras plataformas poderia consumir muitos "créditos" ou "tarefas", no n8n geralmente conta como uma única execução, tornando o custo mais previsível e vantajoso para automações inteligentes. A integração com IA no n8n não é um recurso superficial, mas uma capacidade fundamental e bem suportada, pronta para você explorar.

Além do básico: o próximo nível com agentes autônomos

Exploramos como automatizar tarefas e integrar IA para gerar texto e imagens. Mas e se pudéssemos ir além? E se suas automações pudessem não apenas seguir instruções, mas também tomar decisões, usar diferentes "ferramentas" e agir com mais autonomia para resolver problemas complexos? Bem-vindo ao mundo dos agentes de IA!

Pense em um agente como um workflow turbinado: ele usa um modelo de linguagem grande (LLM) como seu "cérebro" para entender um objetivo, planejar os passos necessários e, crucialmente, decidir quais ferramentas (outros nós do n8n, APIs externas) usar para coletar informações ou executar ações. Isso permite criar automações que se adaptam dinamicamente a diferentes situações.

O n8n possui recursos avançados, especialmente em sua seção Advanced AI na documentação, que facilitam a construção desses agentes. Conceitos como lógica condicional (nós IF e Switch) e a capacidade de conectar "Tools" aos nós de IA são fundamentais para dar essa autonomia aos seus workflows.

Ficou curioso para ver como construir um desses "robôs" inteligentes passo a passo? Então você não pode perder o próximo artigo! Nele, vamos mergulhar fundo na criação de um agente autônomo usando o n8n. Exploraremos em detalhes a lógica condicional, como fazer a IA escolher e usar ferramentas, e construiremos juntos um exemplo prático que vai dar vida e inteligência às suas automações. Prepare-se para o próximo nível!

Conclusão: automatize, inove e transforme seu mundo dev com n8n!

Chegamos ao fim desta introdução ao universo do n8n, mas a sua jornada está apenas começando! Vimos como o n8n se destaca como uma plataforma de automação low-code poderosa e flexível, feita sob medida para desenvolvedores. Exploramos seus conceitos básicos, a facilidade de criar workflows visuais conectando nós, e demos os primeiros passos na empolgante integração com inteligência artificial, especialmente com a OpenAI.

A mensagem principal é de empoderamento. Com o n8n, você, dev, independentemente do seu nível de experiência, ganha a capacidade de:

Automatizar tarefas repetitivas: liberte seu tempo de tarefas manuais e foque na solução de problemas mais complexos.

Integrar sistemas com facilidade: conecte APIs, bancos de dados e serviços diversos de forma visual e rápida.

Experimentar com IA: comece a incorporar o poder da inteligência artificial em seus projetos de forma prática e acessível, sem precisar ser um especialista em machine learning.

Manter o controle: graças à flexibilidade do código e à opção de self-hosting, você nunca perde o controle sobre seus dados e suas automações.

Não se esqueça que você não está sozinho nessa! O n8n conta com uma comunidade vibrante e uma vasta biblioteca de templates para te ajudar a começar e a encontrar soluções para os mais diversos desafios, e claro, você pode contar com a maior comunidade da América Latina para compartilhar conhecimento, dúvidas ou até mesmo apresentar uma ideia de automação.

E agora? O próximo passo é seu!

Experimente: crie sua conta (eles oferecem planos gratuitos e trials para começar) e comece a explorar a plataforma.

Explore: mergulhe na documentação oficial e no site oficial para descobrir mais nós e funcionalidades.

Fique ligado: não perca nosso próximo artigo, onde construiremos juntos um agente autônomo usando lógica condicional e IA avançada!

A inteligencia artificial veio para ficar! Ela não vai substituir os programadores que se mantiverem atualizados e usarem a IA como uma ferramenta para aumentar sua produtividade e qualidade, por isso é importante que você continue em desenvolvimento contínuo e uma excelente opção para isso, inclusive com um valioso certificado é a pós-graduação em IA e automação da Rocketseat.

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